Hackers chinos interceptan correos electrónicos de embajador EEUU

El embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, en una foto de 2019. / Foto: Wikimedia Commons.

Se cree que la operación de espionaje ha comprometido cientos de miles de correos electrónicos del gobierno estadounidense.

Hackers vinculados a Beijing accedieron a la cuenta de correo electrónico del embajador de Estados Unidos en China, Nicholas Burns, en una operación de espionaje que se cree que ha comprometido cientos de miles de correos electrónicos del gobierno estadounidense, reportó el Wall Street Journal.

Daniel Kritenbrink, subsecretario de Estado para Asia Oriental, también fue pirateado en la mayor operación de espionaje revelada a principios de este mes por Microsoft MSFT.O, según el informe del jueves, que cita a personas familiarizadas con el asunto.

Preguntado por la supuesta violación de las cuentas de los dos diplomáticos, el Departamento de Estado se negó a dar detalles y dijo que su investigación de la operación de espionaje estaba en curso.

Añadió que: «Por razones de seguridad, no vamos a compartir información adicional sobre la naturaleza y el alcance de este incidente de ciberseguridad en este momento».

Antes de que apareciera el informe del WSJ, se preguntó a Kritenbrink en una sesión del congreso sobre la política de Estados Unidos hacia China si podía descartar que sus correos electrónicos o los de su personal fueran el objetivo del hackeo a Microsoft.

«No puedo hacer comentarios sobre una investigación que está llevando a cabo el FBI, pero no, no lo descarto», dijo Kritenbrink.

Burns y Kritenbrink se unen a la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, como las únicas víctimas públicamente identificadas de la campaña de espionaje, que provocó una advertencia del máximo diplomático de Washington a su homólogo chino.

La embajada de China en Washington no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el reporte, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores chino calificó previamente las acusaciones de «desinformación».

Microsoft dijo la semana pasada que piratas informáticos chinos se apropiaron indebidamente de una de sus claves digitales y utilizaron un fallo en su código para robar correos electrónicos de agencias gubernamentales estadounidenses y otros clientes.

La empresa no respondió inmediatamente a un mensaje en busca de comentarios sobre el informe del WSJ.

La filtración ha puesto bajo la lupa las prácticas de seguridad de Microsoft, y funcionarios y legisladores han pedido a la empresa que ponga a disposición de todos sus clientes de forma gratuita su nivel superior de auditoría digital, también denominado registro.

Microsoft dijo a última hora del jueves que tomaría en cuenta las críticas.

La semana pasada, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adam Hodge, dijo que una irrupción en la seguridad de la nube de Microsoft «afectó a sistemas no clasificados», sin dar más detalles.

«Los funcionarios contactaron inmediatamente a Microsoft para encontrar el origen y la violación en su servicio en la nube», añadió Hodge.

El Departamento de Estado «detectó actividad atípica» y «tomó medidas inmediatas para asegurar nuestros sistemas», dijo entonces un portavoz del departamento en un comunicado.